一、後現代主義的起源



「後現代」一詞最早提出，1870年約翰瓦金斯．雀門（Jone Watkins Chapman,英畫家），是為了表達比當時號稱現代繪畫的印象主義更為前衛的看法。



　　「後現代主義」一詞的使用，以1934年弗．奧尼斯（F. Onis 西班牙作家）為先，其後一些論述，總是離不開比現代更現代，比前衛更前衛的思考模式，正如英國後現代評論家詹克斯（C. Jencks）認為，這種「現代主義」的延長與增幅，乃是「後期現代主義」的表現，而「後現代主義」則是普普主義以後的古典整合



　　六○年代以後，「後現代主義」才普遍為人們所使用，且經常出現在建築相關的特定領域，及詩與藝術的形式依據。



七○至八○年代藝術及文化的「後現代主義」論述才逐漸廣佈開來。



二、現代主義與後現代主義



1.現代主義：追求藝術完全的獨立性，藝術為藝術而藝術，必須絕對純粹，必須有原創性，當然藝術家就必須獨具慧根，擁有異於常人的原創性，同時藝評家及收藏家也必須獨具慧眼，而有所了解及加以收藏，通俗流行便等而下之。因此在二次大戰後，沒有國界文化差異的抽象藝術便征服全世界。



2.後現代主義：七○年代末期及八○年代，現代藝術受到前所未有的打擊，藝術家不再是超凡絕俗，也無需特異獨行，作品直接由反應出藝術家不同的感情、歷史、背景、環境等因素，作品展出不必是燈光設備一流的正式畫廊，大街、小巷、舞台、錄影帶、電影、資訊等無所不用其極。



三、後現代主義的特質



普普藝術在現代主義後期的六○及七○年代間，特意以大眾低俗文化作為取材的對象，其實這正是違反現代主義的思考方向，使得在普普主義之後，後現代主義的思潮活絡起來，逐漸脫離現代主義的形式主義，而將注意力導向多元的文化形態。



多元及無所不包的特性，使得後現代主義除了反現代主義之外，更有其他錯綜複雜的可能性，因此關於後現代主義的論說，不但眾說紛紜，更常有對立相反的矛盾現象。



後現代主義，不肯定任何具壓倒性的思維模式，也不代表任何美學思想主流，或目標一致的運動。可以說現代主義是工業革命的產物。而後現代主義則是電子革命後的問題。



　　後現代主義的歷史發展，不只是垂直的銜接，也是水平的並蓄，是重新組合異於現代主義的美學觀點，藝術的純粹性被推翻，創作時不拘形式的規範，藝術不只在藝術間存在，更交錯其他的類別，並超越原有的範疇，繪畫不只是繪畫，雕塑也可以不是雕塑，可以是綜合媒材的組合，也可以解放平面與立體的束縛。



　　後現代主義是否真正瓦解了現代主義，這是值得懷疑的，儘管現代主義所追求的藝術原創性與權威性，確實被後現代主義所推翻，而後現代主義自此也為藝術打開了更多的可能性，不過，否定傳統藝術所賴以維生的形式主義，所造成的散漫無序及不具特定批判水準的結果，將來會變成如何的局面呢？正如複製羊、複製人的出現，對人類的未來究竟又變成如何的局面呢？我們是否只能拭目以待，還是……。