達文西Leonardo da Vinci，生於1452年，母親是平凡的農家女子，父親是律師。因為父親的關係，達文西從小即接受到良好的學校教育，能夠彈奏樂器，唱歌，喜歡數學研究，也展現了繪畫的才能。十四歲左右，父親把他帶到佛羅倫斯的維洛及歐(Verrochio)畫室學畫。很快的，達文西的天份就讓他青出於藍，在繪畫上展現超人的技巧與獨特風格。
不過成名後的達文西卻與當時的藝術市場和贊助藝術家的富賈不和，終因倔強之故惹惱了麥迪奇（the Medicis）家族，改往米蘭宮廷發展。在米蘭的十六年當中（除了少數小型的肖像畫之外）最多只接了兩件大型的委託計劃：〈最後的晚餐〉和為史佛薩所作的騎馬雕像。他也在向普瑞迪斯（Predis）兄弟轉包之下畫了〈岩窟的聖母〉。 因此達文西生平留下來的畫作並不多。
晚年的達文西法國國王法蘭西斯一世的邀請到了法國，博學的達文西唯一的工作就是陪皇帝聊天，當然也因為移居法國的緣故，『蒙娜麗莎的微笑』也被他隨身攜到了法國境內，最後這幅名畫在19世紀時被拿破崙安置於羅浮宮內